Docker представляет собой высокоуровневую платформу для --контейнеризации--, которая позволяет инкапсулировать приложение и его системные зависимости в единый переносимый артефакт. С точки зрения системного программирования, Docker не является виртуализацией в классическом понимании (как VMware или VirtualBox), так как он не эмулирует аппаратное обеспечение. Вместо этого он использует механизмы --ядра Linux--, такие как --namespaces-- для изоляции пространства имен (процессы, сеть, файловые системы) и --cgroups-- для жесткого лимитирования ресурсов (CPU, RAM, I/O). Это обеспечивает минимальные накладные расходы и высокую плотность размещения приложений на хосте.
Основополагающим элементом технологии является --Docker Image (образ)-- — неизменяемый (immutable) шаблон, состоящий из набора последовательных слоев. Каждый слой представляет собой разницу (diff) файловой системы после выполнения конкретной инструкции в Dockerfile. Благодаря использованию оверлейных файловых систем, таких как --OverlayFS2--, слои могут совместно использоваться разными образами, что критически снижает требования к дисковому пространству. Когда разработчик инициирует запуск, Docker создает поверх неизменяемых слоев тонкий записываемый слой, превращая образ в --контейнер-- (runtime-экземпляр).
| Параметр | Виртуальные машины (VM) | Docker-контейнеры |
|---|---|---|
| Архитектура | Полная гостевая ОС поверх гипервизора | Общее ядро хостовой ОС |
| Время запуска | От десятков секунд до минут | Миллисекунды или секунды |
| Использование диска | Гигабайты (образ всей ОС) | Мегабайты (только приложение и библиотеки) |
| Изоляция | Высокая (аппаратный уровень) | Достаточная (уровень процессов ядра) |
| Портируемость | Ограничена гипервизором | Высокая (любая среда с Docker Engine) |
Для разработчика Docker решает фундаментальную проблему --детерминизма окружения--. Использование Docker-контейнеров гарантирует, что среда исполнения в локальной разработке, на стейджинге и в продакшене будет идентична. Это достигается за счет упаковки не только бинарного кода, но и специфических версий системных библиотек, конфигурационных файлов и переменных окружения.
Важной частью экосистемы является --Docker Hub-- и частные реестры (registries), которые позволяют версионировать инфраструктуру по аналогии с исходным кодом. Внедрение Docker в пайплайны --CI/CD-- позволяет автоматизировать сборку и тестирование в изолированных средах, исключая влияние «загрязненного» окружения сервера сборки на результат. Таким образом, Docker является стандартом де-факто для реализации микросервисной архитектуры и обеспечения воспроизводимости программных систем.