Акустическая разведка — это совокупность методов и средств, предназначенных для обнаружения, регистрации и анализа звуковых колебаний, возникающих при работе различных источников — от двигателей и шагов человека до артиллерийских залпов и беспилотных аппаратов. В отличие от радиотехнических или оптических систем, акустические средства позволяют выявлять объекты, не завися от освещённости и радиомаскировки. Именно поэтому они применяются в военной сфере, охране объектов, промышленном контроле и экологическом мониторинге.

Работа систем акустической разведки основана на законах распространения звуковых волн в воздухе, воде или твёрдых средах. Звук — это механические колебания частиц среды, характеризующиеся частотой (Гц) и амплитудой (уровнем звукового давления).
Первый этап — улавливание звуковых волн специальными приёмными устройствами. Наиболее часто используются направленные микрофоны и акустические датчики, способные регистрировать колебания в диапазоне от инфразвука (ниже 20 Гц) до ультразвука (выше 20 кГц). Для снижения уровня шумов применяются волноводные и параболические конструкции, формирующие узкий сектор восприятия. Так, параболические микрофоны способны фиксировать звуки речи на расстоянии до 500 м, а в сочетании с цифровыми усилителями — до 1 км.
Собранный сигнал преобразуется из акустической формы в электрическую. На этом этапе используется предварительное усиление, коррекция частотной характеристики и фильтрация помех — например, от ветра, транспорта или фоновых вибраций. Далее сигнал оцифровывается аналогово-цифровым преобразователем (АЦП) с последующей обработкой в специализированных модулях. От качества дискретизации зависит точность анализа: для речевых и механических шумов применяются частоты 44–96 кГц, а для инфразвуковых задач — до 1 кГц.
Основная цель обработки — выделение информативных признаков источника. Современные системы используют спектральный анализ, вычисление временных задержек и фазовых различий между сенсорами. При известной скорости звука в воздухе (≈ 343 м/с) и измерении разницы времени прихода сигнала (метод TDOA — Time Difference of Arrival) можно вычислить направление на источник. Программные комплексы выполняют корреляционный анализ, строят спектр мощности, определяют амплитудно-частотные характеристики. Это позволяет различать типы звуков: движение техники, выстрел, человеческую речь, работу электромотора и др.
Для точного определения координат источника звука используются микрофонные решётки — группы синхронизированных датчиков. Сопоставление их данных позволяет определить как направление, так и дальность. Алгоритмы пространственной фильтрации (beamforming) усиливают сигнал из выбранного направления и подавляют посторонние шумы. В современных системах возможна интеграция акустической и тепловизионной информации, что повышает точность классификации объектов.
Базовый элемент любой системы — приёмник звука.
Крупные стационарные комплексы включают несколько приёмных модулей, синхронизированные вычислители и программное обеспечение для анализа в реальном времени. Примеры:
Сюда относятся носимые и транспортные модули, применяемые при охране объектов, контроле границ или в городских условиях.
Например, Thales Acusonic фиксирует направление выстрела на море или суше, компенсируя шумы ветра и движения. FireFly объединяет акустический и оптический каналы для точного определения координат источника стрельбы.
Подобные системы применяются также на беспилотных аппаратах — дроны с микрофонными решётками ведут разведку звукового поля на высоте и могут фиксировать передвижение наземных объектов.

Для охраны промышленных, энергетических и военных объектов используются сети датчиков, которые фиксируют шаги, шум моторов, удары по ограждениям. Такие комплексы работают автономно, автоматически различают типы сигналов и передают тревожные уведомления оператору. Диапазон частот — от 50 Гц до 5 кГц, дальность до 1 км.
Технические средства акустической разведки сегодня занимают устойчивое место среди инструментов анализа окружающей среды и безопасности. Их эффективность определяется точностью приёмников, качеством обработки сигнала и способностью систем адаптироваться к шумовым условиям. Акустические методы не требуют активного излучения, поэтому они незаметны для противника и безопасны в эксплуатации. Развитие цифровой обработки и миниатюризации сенсоров делает возможным широкое внедрение акустических систем — от военных комплексов и охранных сетей до экологического мониторинга и промышленной диагностики.